Lukt het jou om goed te studeren? Bekijk nu de studietips

Iedere student begint weleens vol goede moed aan een studiesessie. Laptop open, samenvatting erbij. Maar nog voordat je echt in je flow zit, merk je hoe lastig focussen eigenlijk is. Een appje, een huisgenoot die binnenloopt of gewoon de neiging om heel even iets anders te doen zoals je kamer opruimen of de was doen.

Veel studenten denken dat beter studeren vooral draait om discipline. Gewoon harder je best doen. Maar in de realiteit werkt dit vaak anders. Sterker nog: sommige dingen waarvan we denken dat ze helpen, werken juist averechts.

Wat niet werkt

Een bekende valkuil is proberen verleidingen te onderdrukken. Je spreekt met jezelf af dat je niet op je telefoon kijkt, niet aan uitgaan denkt en je volledig focust op je studie. Klinkt logisch, maar je brein werkt niet zo.

Hoe meer je probeert een gedachte weg te duwen, hoe sterker die vaak terugkomt. Het kost energie om verleidingen te onderdrukken, en die energie raak je op een gegeven moment kwijt. Zodra dat gebeurt, komen afleidingen juist sterker terug dan eerst.

Hetzelfde geldt voor jezelf alleen maar motiveren door te denken aan het doel dat je wilt behalen. Bijvoorbeeld die toets halen of die opdracht inleveren. Natuurlijk is het belangrijk dat je je tentamen wilt halen of je opdracht wilt inleveren. Maar alleen denken aan hoe belangrijk dat is, helpt je niet per se door dat ene saaie studie-uur heen. Je brein reageert namelijk sterker op directe prikkels dan op verre beloningen.

Wat werkt dan wel?

Effectiever is om het studeren concreet te maken. Niet vaag “vanavond leren”, maar precies plannen waar, wanneer en hoe je dat gaat doen. Bijvoorbeeld: "Donderdag ga ik na de lunch om half 3 een uur leren voordat ik de was ga doen. Daarna kan ik iets leuks gaan doen met mijn huisgenoten. Als ze vragen of ik eerder meega, zeg ik dat ik om half vier klaar ben." Je bereidt jezelf mentaal al voor op mogelijke verleidingen, waardoor je minder hoeft na te denken op het moment zelf. Je maakt de keuze vooraf, niet pas wanneer de afleiding zich aandient.

Je omgeving is sterker dan wilskracht

Je omgeving stuurt je gedrag meer dan je denkt. Als je telefoon naast je ligt is de verleiding groter, omdat je brein reageert op wat binnen handbereik ligt. Daarom werkt het beter om verleidingen letterlijk uit de weg te halen. Zet je telefoon uit en stop ’m in je tas, in een lade of achter andere spullen op je bureau.

Hoe meer moeite het kost om erbij te kunnen, hoe kleiner de kans dat je toegeeft. Hetzelfde geldt voor andere afleidingen: een opgeruimde studieplek, gesloten tabbladen en een rustige omgeving met een stille wasmachine maken focussen automatisch makkelijker. Je hoeft jezelf dan minder te beheersen en dat scheelt energie.

Wissel activiteiten af

Door lang achter elkaar te leren zorg je ervoor dat je juist minder geconcentreerd raakt en slechter gaat leren. Daarom is het goed om na een tijdje even iets anders te gaan doen. Met name beweging heeft een positief effect om je beter te kunnen concentreren.

Dit hoeft niet lang te zijn. 5 tot 15 minuten kan al genoeg zijn om je concentratie terug te krijgen, maar als je iets langer nodig hebt is dat ook oké. Ga bijvoorbeeld een uurtje leren om vervolgens de was of de vaat te gaan doen, of een rondje te lopen buiten. Ondertussen kan je dan je kamer laten luchten. Zuurstof bevordert namelijk ook je concentratie.

Slimmer studeren in plaats van harder

Beter studeren draait dus minder om "jezelf dwingen" en meer om het slim inrichten van je gedrag en omgeving. Door concrete studieplannen te maken, verleidingen fysiek weg te halen, vooraf na te denken over afleiding en activiteiten af te wisselen maak je het jezelf een stuk makkelijker. Niet omdat studeren ineens leuk wordt, maar omdat je minder hoeft te vechten tegen jezelf.